宮部みゆき『龍は眠る』感想＆考察｜超能力者の「苦しみ」が問う、普通に生きることの意味

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先入観を超えていく

「超能力者が出てくるミステリー」というだけで少し構えてしまう。現実離れした設定が、物語のリアリティを壊してしまうのではないかという懸念。

だけど、この小説はそうした不安をあっさり払拭してくれる。超能力者が出てくる話なのに変な言い方になるけれど、かなり現実味のある物語になっているから。

それは、宮部みゆきさんが「超能力」をファンタジーとして描くのではなく、「そういう力を持ってしまった人間の苦悩」を生々しく描いているからだと思う。

あらすじ

嵐の晩。雑誌記者の高坂昭吾は、車で東京に向かう道すがら、道端で自転車をパンクさせ立ち往生していた少年・稲村慎司を拾う。

どこか不思議な雰囲気を持つ慎司は、突然こう言う。

「僕は超常能力者なんだ」

その言葉を証明するかのように、慎司は走行中に遭遇した死亡事故の真相を語り始める。

しかし後日、慎司のいとこを名乗る織田直也という青年が現れ、「慎司の超能力は嘘で、すべてに巧妙なトリックがある」「その件については忘れてほしい」と懇願する。

慎司は本物の超能力者なのか、それとも詐欺師なのか。

その問いを抱えながら物語は進み、高坂への謎の脅迫、かつての婚約者の登場、殺人事件へと展開していく。

本作は第45回日本推理作家協会賞を受賞し、1991年「週刊文春ミステリーベスト10」で1位を獲得した、著者の初期代表作だ。

対照的な二人のサイキック

この小説の最も面白い構造は、対照的な二人のサイキックが登場する点にある。

ひとりは稲村慎司、もうひとりは織田直也だ。

慎司は「せっかく周りの人にはない力だからこそ困っている人を助けたい」と考え、自分の能力を役立てようとする。一方の直也は「中途半端に関わることで状況が悪化する」と考え、他人の人生に介入することをよしとしない。

どちらが正しいとは言い切れない。この二人の哲学的な対立が、物語全体を貫くテーマとして機能している。

もし自分が他人の心を読める力を持っていたとしたら、どう使うべきなのか。慎司と直也の選択の違いは、そのまま倫理的な問いとして読み手に向けられている。

「龍」というタイトルの意味

作中で刑事が語る、こんな印象的なセリフがある。

「我々は本当に、自分の中に一頭の龍を飼っているのかもしれません。底知れない力を秘めた、不可思議な姿の龍をね。それは眠っていたり、起きていたり、暴れていたり、病んでいたりする」

このセリフこそが、タイトルの核心だと思う。

超能力者だけが「龍」を飼っているのではない。誰もが自分の中に「底知れない力」を持ちながら、それが眠っているか、起きているかという違いがあるだけなのかもしれない。

読み終えてから改めてタイトルを見返すと、ミステリとしての仕掛けとしても、人間論としても、多重の意味を持っていることに気づく。

超能力者が「生きにくい」理由

この小説が単なる超能力ミステリーで終わらないのは、サイキックたちの「生きにくさ」の描き方が非常に丁寧だからだと思う。

超能力者たちは、他人が何を考えているか分かってしまう。そのため、怒りも嫉妬も、好きだと思う相手の心に浮かぶ一瞬の邪な感情も、剥き出しのまま受け取ってしまう。

人の心が読めるということは、友人の「本音」が見えてしまうということでもある。表面上は優しくしながら、心の中では自分を疎んでいる。そうした人間の二重性を、すべて感知してしまうことの苦しさは想像するだけで辛く耐え難い。

普通に生きていれば「知らなくていいこと」を知ってしまう力は、本当に祝福された才能なのか。

この小説は、特別な力を持つことが必ずしも幸福なことではないと、静かに突きつけてくる。

高坂という語り手の絶妙さ

主人公・高坂昭吾が「半信半疑の雑誌記者」として設定されていることは、この物語の読みやすさに大きく貢献しているだろう。

読者の「本当に超能力なのか？」という疑問を、高坂がそのまま体現してくれるからだ。

読み手は高坂の視点と自然に同調しながら、「慎司は本物か偽物か」を考え続けることができる。

また、高坂はヒーロー然とした人物ではない。かつての婚約者・小枝子に危機が迫ったとき、迷いながらも体を張って真相を追いかけていく。

この「普通の人間」が、自分以外の何かを守ろうとするときに力を発揮する。その姿に、自然と感情移入してしまう。

作者の「サービス精神」

宮部みゆきさんのすごさは、人物描写や心理描写の厚みにある。

登場人物それぞれに、短編や中編でも成立しそうなくらいの背景やエピソードが用意されている。それを惜しみなく長編の中に盛り込みながら、人物の葛藤を伝えるために機能させ、なおかつ冗長に感じさせない。

537ページというボリュームがありながら、気づけばどんどん読まされてしまうのは、各エピソードがそれ自体で面白く、なおかつ大きな物語の流れの中にきれいに組み込まれているからだと思う。

情報量は多いのに読みやすい。これこそが、宮部みゆき作品の強さなのだろう。

読後に残る「余韻」

サスペンスとしての引っ張り方も一流だが、やはり特筆すべきは終盤の人間ドラマだ。ある登場人物がとる行動と、その切実な心理描写には激しく胸を打たれる。

「他者のために自分の力を使うことの意味」が、これ以上ないという形で表現されており、ここが本作で最も感情を揺さぶる場面といえるだろう。

過酷な運命を描きつつも、未来に明るい展望を見出すようなラストには、作者らしい優しさと救いがある。どんなに辛い状況を描いても、最後に「それでも生きていける」という光を残してくれるのが宮部作品の魅力だ。

1991年に書かれた作品でありながら、「自分の中の龍」というメタファーは今なお色あせない。

超能力を「人間の潜在的な力の象徴」として読むなら、これは誰もが抱える「持て余している何か」についての物語でもある。